Tuyaux pour les secteurs agroalimentaire et pharmaceutique

Dans les applications agroalimentaires et pharmaceutiques, les tuyaux doivent offrir bien plus qu’un simple acheminement des fluides. La proximité du produit, la facilité de nettoyage, la résistance à la température, le comportement sous vide, le choix des matériaux, la qualité des raccords et l’intégration sûre dans le processus sont des facteurs décisifs. Cette catégorie regroupe des solutions de tuyaux destinées aux applications de transport, d’aspiration, de vide et d’air de process exigeant une hygiène rigoureuse, pour lesquelles le modèle approprié doit être choisi en fonction du fluide, de la température, des exigences de nettoyage et des contraintes réelles.

Présentation générale du système et fonctionnement

Dans les installations agroalimentaires et pharmaceutiques, les tuyaux flexibles relient les cuves, les machines, les filtres, les points d’aspiration, les postes de dosage, les lignes de conditionnement, les circuits sous vide, les séchoirs, les mélangeurs et les réseaux de tuyauterie fixes. Ils sont utilisés là où les conduites rigides manquent de souplesse, là où il faut absorber des mouvements ou là où un raccordement facilement accessible est nécessaire pour le nettoyage, la maintenance et les changements de produit.

Les exigences varient considérablement d’un processus à l’autre. Un tuyau destiné au transport de poudres ne doit pas être évalué de la même manière qu’un tuyau à vide transparent, un tuyau en silicone résistant à la chaleur ou un tuyau en PTFE destiné à des fluides exigeants sur le plan hygiénique et chimique. C’est pourquoi le choix ne doit pas se faire uniquement en fonction du diamètre et de la longueur, mais également en fonction du fluide, du type de contact, de la stratégie de nettoyage, de la température, de la dépression, du profil de mouvement et du concept de raccordement.

Types de tuyaux pour les applications alimentaires et pharmaceutiques

Pour les applications de transport robustes impliquant des fluides secs, le tuyau d’aspiration PU « Robust » d’une épaisseur de paroi de 1,0 mm peut constituer une solution adaptée lorsque l’abrasion, la flexibilité et la résistance mécanique sont des critères prioritaires. Il est particulièrement adapté aux applications impliquant des poudres ou des granulés, qui nécessitent un circuit de transport flexible et résistant.

Le tuyau d’aspiration pour l’industrie chimique et agroalimentaire constitue la solution la plus sophistiquée lorsque des fluides sensibles sur le plan hygiénique, de l’air de process agressif, une résistance élevée à la température, des propriétés antiadhésives ou des applications en contact avec les denrées alimentaires sont des critères décisifs. Il convient aux processus dans lesquels la résistance des matériaux et la facilité de nettoyage doivent être prises en compte bien davantage que dans le cas des solutions classiques en PU ou en PVC.

Le tuyau à vide en PVC transparent épais est particulièrement adapté lorsque les applications sous vide, le contrôle visuel et la stabilité dimensionnelle du circuit de vide sont importants. Les versions transparentes permettent de détecter plus rapidement, pendant le fonctionnement, le débit des fluides, les résidus ou les obstructions.

Le tuyau en silicone monocouche étanche jusqu’à +280 °C est adapté aux flux d’air et de gaz chauds ou froids lorsqu’un tronçon de tuyau étanche, flexible et résistant à la température est nécessaire. Il est particulièrement adapté à l'air de séchage, à l'air chaud, à l'air de refroidissement et aux circuits d'air liés aux processus, à condition que le fluide et les exigences de nettoyage soient compatibles avec la version en silicone.

Domaines d'application typiques

Les domaines d’application typiques sont les raccordements de machines en contact direct avec le produit, le transport de poudres et de granulés, les lignes sous vide, les processus de remplissage, les lignes de dosage, les machines d’emballage, les séchoirs, les mélangeurs, stations de big bags, raccordements de filtres, points d'aspiration et jonctions sensibles sur le plan hygiénique dans la production, la transformation et la gestion des processus techniques.

Dans la transformation alimentaire, l’accent est souvent mis sur le contact avec le produit, la neutralité en termes d’odeur et de goût, le contrôle visuel, la facilité de nettoyage et la rapidité des changements de produit. Dans les applications pharmaceutiques et liées aux processus, l’accent est souvent davantage mis sur la sécurité des processus, l’étanchéité, la traçabilité du choix, la résistance à la température, la compatibilité avec les fluides et la reproductibilité du nettoyage.

Toutes les solutions de tuyaux de cette catégorie ne conviennent pas automatiquement à tous les procédés hygiéniques. Un tuyau en PU peut s’avérer judicieux pour le transport mécanique, tandis que le PTFE est plus adapté aux fluides exigeants sur le plan chimique ou hygiénique. Un tuyau à vide transparent en PVC peut faciliter le contrôle visuel, tandis que le silicone présente des avantages pour le transport d’air soumis à des contraintes thermiques.

Sélection et dimensionnement

Pour faire le bon choix, il faut d’abord déterminer clairement quel fluide sera acheminé : poudre, granulés, liquide, air, gaz, air de process ou vide. Viennent ensuite les exigences en matière d’hygiène, le contact avec le produit, la stratégie de nettoyage, la température, la dépression ou la surpression, le diamètre, la longueur souhaitée, le profil de mouvement, le rayon de courbure, la position de montage et le type de raccordement.

Dans les applications en contact avec le produit, il convient de vérifier si le matériau, la surface, la nettoyabilité et le parcours de raccordement sont adaptés à l’application. Le fait d’être en contact avec des denrées alimentaires ou dans un environnement pharmaceutique ne signifie pas automatiquement que tous les tuyaux de cette catégorie sont adaptés sans autre vérification. Les facteurs déterminants sont le type de contact concret, la température, les produits chimiques de nettoyage, la durée de fonctionnement et l’environnement global du processus.

Dans les applications sous vide, la stabilité dimensionnelle, la structure de la paroi, le rayon de courbure et la réserve de dépression sont des facteurs essentiels. Un tuyau trop souple peut se contracter sous l’effet de la dépression ou entraver l’écoulement du fluide. Dans les applications impliquant le transport de poudres ou de granulés, l’abrasion, la taille des particules, la vitesse de transport et la durée de vie du tuyau sont également des facteurs importants.

Dans le cas de procédés à haute température, il ne faut pas se limiter à la température maximale. Les facteurs déterminants sont la charge continue, les pics de température, la température ambiante, la chaleur rayonnante, le matériau des raccords, les colliers de serrage, les cycles de nettoyage et l’accès pour la maintenance. Lorsque la température et l’hygiène sont des enjeux concomitants, le choix doit être examiné de manière plus rigoureuse que pour de simples conduites d’air.

Lorsque des processus CIP ou SIP, des produits chimiques de nettoyage, des changements réguliers de produit ou des zones de production sensibles entrent en jeu, le choix du tuyau doit toujours être coordonné avec le concept d’hygiène. Un tuyau techniquement adapté n’est pas automatiquement la meilleure solution sur le plan hygiénique.

Montage, intégration et mise en œuvre

Les tuyaux destinés aux secteurs agroalimentaire et pharmaceutique doivent être installés sans tension, sans torsion, de manière facilement accessible et avec des rayons de courbure adaptés. Des raccords improvisés, des rayons trop serrés, des points de frottement, des écrasements, des jonctions difficiles à nettoyer ou des sections de tuyau lourdes suspendues librement peuvent nuire au nettoyage, à la durée de vie et à la sécurité des processus.

Il est particulièrement important de disposer de raccords adaptés, de colliers appropriés, de jonctions propres et d’une configuration de montage permettant le contrôle, le nettoyage et le remplacement. Dans les applications en contact direct avec le produit, l’ensemble du raccordement doit être pris en compte : tuyau, raccord, collier, joint, embout, support et conduite adjacente.

Les tuyaux transparents sont utiles lorsque le contrôle visuel en cours de fonctionnement est important. Les tuyaux résistants à la température sont indiqués pour le transport d’air chaud, d’air de séchage ou d’air de process thermique. En revanche, les applications exigeantes sur le plan chimique et hygiénique nécessitent un examen plus approfondi des matériaux, des conditions de nettoyage et de la compatibilité avec les fluides.

Conseils sur les tuyaux destinés aux secteurs agroalimentaire et pharmaceutique

Pour vous fournir une recommandation précise, nous avons besoin d’informations sur le fluide, le contact avec le produit, les exigences d’hygiène, la plage de température, la stratégie de nettoyage, les produits chimiques de nettoyage, exigences CIP/SIP, le diamètre, la longueur de tuyau souhaitée, la dépression ou la surpression, le débit d’air ou le débit de produit, le rayon de courbure, le profil de mouvement, le type de raccordement, la configuration de montage et les raccords de machine ou de tuyauterie existants. Des photos, des croquis ou des informations sur la machine, la cuve, le séchoir, la ligne d’emballage, la station de dosage, le filtre ou le système de vide sont utiles.